Color

Los colores vivos crean una sensación de energía y urgencia; evocan una reacción inmediata y se usan para captar la atención. Los colores suaves y sutiles producen una respuesta más tranquila, atenuada e inspiradora de confianza. Los colores oscuros y apagados crean una atmósfera pensativa, sugeridora quizá de poder y exclusividad.

Combinaciones de colores

• Colores armoniosos: los colores armoniosos son aquellos que están lo suficientemente cerca en el círculo cromático para ser agradables, pero no tan cercanos que parezcan una zona desigual del mismo color. Otro tipo de armonía resulta de mezclar los colores de las zonas mayores del diseño a partir de una paleta muy restringida, no más de dos tonos, pero que no estén cercanos en el círculo. La armonía también puede conseguirse con muchas sobreimpresiones de muchos colores. Las áreas mezcladas funcionan como enlace entre los diferentes colores puros.
• Colores discordantes: hay dos clases de discordancia. La primera clase es la estridente o psicodélica. Dos tonos de puntos opuestos del círculo se colocan cerca de modo que parezca que centellean. La segunda clase es el desajuste: dos colores casi iguales pero que no llegan a coincidir.
• Color dominante: los colores que se ven muy destacados en una obra, ya sean en virtud de su intensidad o del tamaño de su área, se denominan colores dominantes.
• Colores recesivos: la mayoría de los colores agrisados son recesivos. Los azules son los colores más recesivos.

Psicología del color

Los colores pueden influir sobre el estado de ánimo. El verde trasmite tranquilidad y naturalidad y se le considera el color ideal para inducir la relajación. Los rojos y violetas pueden excitar. El rojo anima a la gente a sentir hambre. Una habitación roja puede hacer que se sienta más cálido, los azules son frescos, a veces incluso fríos.

Uso simbólico del color

El azul representa el cielo y el mar; el amarillo la naturaleza y el crecimiento; el marrón la tierra y el rojo la sangre. Al explotar estas asociaciones, éstas se hacen más sofisticadas. El azul empieza como el color del cielo, el mar y el agua, pero actualmente sus asociaciones incluyen al deporte, la vida al aire libre, la limpieza y la frescura. El marrón empieza por ser el color de la tierra, los cereales, el trigo y el pan; pero en la actualidad representa varias cualidades abstractas tales como la vida sana, lo natural y la buena salud.

Color y cultura

Otras asociaciones del color son producto del hombre. Se fundan en la tradición y el uso común. El rojo es entendido universalmente como el color del comunismo y del socialismo. En Gran Bretaña el azul representa el conservadurismo y la política de derecha.

A menudo estos significados generados por el hombre dependen de la cultura. El negro simboliza la muerte en muchos países, pero en algunas naciones orientales y del África occidental lo es el blanco, en la Costa de Marfil, el rojo oscuro, y en algunos países de América Latina, el violeta. En Francia, el rojo es el color de la masculinidad, mientras que para la mayoría de los otros países lo es el azul.

Color y marketing

El color y su poderoso efecto en el diseño son vitales para el éxito en el mercado. El color tiene que atraer la atención del público, emitir un mensaje específico acerca del producto y conseguir la venta.

Los envases de los supermercados son un ejemplo de algo diseñado para atraer la atención. Los diseñadores explotan la asociación de colores para ayudar a identificar el producto. Existe un sistema de codificación. Por ejemplo los envases de los productos congelados usan a menudo el azul para sugerir el frío y el hielo, o el verde para la frescura de las verduras frescas.

El color se usa para llamar la atención de clientelas diferentes. Los envases con los colores de última moda no atraen al profesional. En términos generales, mucho rojo puede hacer que cualquier cosa parezca de poca categoría y barato, mientras que el borgoña lo hará parecer de alta categoría. Se puede basar un aspecto tradicional y campestre para cierto mercado en verdes intensos y oscuros y en rojos apagados, mientras que para atrapar a un mercado más juvenil un diseño usaría los colores de última moda.

El color se usa también para manipular a los clientes a la hora de hacer compras impulsivas.

Captura de pantalla del sitio Color in Motion

El sitio Color in Motion es una experiencia interactiva de la comunicación y el simbolismo del color.